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L’Afrique Néglige-t-elle son Atout le Plus Précieux – Ses Enfants ? Journée Internationale de l’Enfant Africain – Lundi 16 juin

Par Herbert Mensah, Président de Rugby Africa

Que signifie être un enfant africain ?

Trop souvent, cette question reçoit une réponse à travers le prisme de la lutte, de la pauvreté, de la faim, du manque d’accès, de la marginalisation. Mais être un enfant africain ne se résume pas à la difficulté. C’est aussi une grandeur encore inexploité. C’est une promesse. C’est se tenir à la croisée des chemins du continent le plus jeune et à la croissance la plus rapide au monde, avec le pouvoir de façonner non seulement le destin de l’Afrique, mais aussi celui de la planète entière.

En ce 16 juin, alors que nous célébrons la Journée de l’Enfant Africain, j’en appelle aux gouvernements, aux instances sportives, aux communautés, aux familles : cessons de considérer nos enfants comme un poids à porter et voyons-les enfin pour ce qu’ils sont vraiment : notre plus grande richesse.

L’Afrique est jeune. L’UNICEF (https://www.unicef.org) indique que d’ici 2055, un milliard d’enfants vivront sur notre continent. Un milliard de rêves. Un milliard de vies pleines de potentiel. La question que nous devons tous nous poser est la suivante : planifions-nous et budgétisons-nous réellement pour cet avenir ? Mettons-nous en place des structures qui permettront à ces enfants de s’épanouir ?

Le thème de 2025, « Planification et budgétisation pour les droits de l’enfant : progrès depuis 2010 », ne pourrait être plus pertinent. Nous devons nous rendre des comptes sur nos politiques, nos budgets et nos actions : ont-ils dépassé les beaux discours ? La réalité, c’est que pour beaucoup d’enfants, l’éducation reste un privilège, non un droit. Trop d’entre eux vont se coucher le ventre vide. Trop de filles sont laissées pour compte. L’Organisation Internationale du Travail (OIT) (https://www.ilo.org) indique que plus de 72 millions de jeunes africains ne sont ni à l’école, ni employés, ni en formation.

Mais il y a aussi de l’espoir. Car nous pouvons faire mieux. Et nous le devons. Tout commence par les valeurs.

À Rugby Africa, l’instance dirigeante du rugby sur le continent, nous sommes guidés par les valeurs fondamentales de notre sport : intégrité, respect, solidarité, passion et discipline. Ce ne sont pas que des mots. Ce sont les fondations du caractère. Que vous soyez grand ou petit, riche ou pauvre, du nord ou du sud, le rugby vous accueille. Et dans cet accueil, il vous offre des outils : pour diriger, rêver, s’élever.

Nous avons constaté l’impact que le rugby peut avoir dans la vie des jeunes, sur le terrain comme en dehors. À travers des festivals de proximité, des cliniques communautaires, des partenariats scolaires et des programmes de formation, le rugby devient un espace sûr où les enfants grandissent en confiance et en valeurs. Lorsque nous introduisons le rugby dans les écoles, nous n’introduisons pas seulement un sport. Nous introduisons un but.

L’Afrique n’a pas besoin d’être sauvée. C’est à nous de nous sauver. Et cela commence par investir dans nos enfants – pas seulement financièrement, mais aussi émotionnellement, culturellement et moralement. Car chaque fois que nous construisons un terrain de rugby, nous bâtissons un avenir. Chaque fois que nous accompagnons une fille ou un garçon à travers le sport, nous investissons dans le leadership. Chaque fois que nous célébrons l’enfant africain, nous déclarons : Tu comptes. Tu as ta place. Et nous croyons en toi.

En ce jour, j’invite toutes les fédérations membres de Rugby Africa, les clubs, les écoles et les communautés à placer les enfants au cœur de cette année. Organisez des festivals, des matchs, des débats — faites tout ce qu’il faut pour montrer que nous les voyons, que nous les entendons, et que nous sommes à leurs côtés.

Nous devons honorer l’héritage des courageux élèves de Soweto en 1976 — non seulement en nous souvenant de leur sacrifice, mais en réalisant leur vision : un continent où chaque enfant a le droit d’apprendre, de grandir et de rêver avec sa propre voix.

Car l’histoire de l’avenir de l’Afrique commence maintenant — avec eux.

Contact presse :
Nicole Vervelde
Conseillère en communication
nicole.vervelde@rugbyafrique.com
 
À propos de Rugby Afrique :
Rugby Afrique (www.RugbyAfrique.com) est l’organe directeur du rugby en Afrique et l’une des associations régionales affiliées à World Rugby. Elle regroupe tous les pays africains pratiquant le rugby à XV, le rugby à sept et le rugby féminin. Rugby Afrique organise diverses compétitions, notamment les tournois de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby et le Championnat d’Afrique de rugby à sept, une compétition de qualification pour les Jeux Olympiques. Composée de 40 fédérations membres, Rugby Afrique se consacre à la promotion et au développement du rugby à travers le continent. Le Ghana, le Nigéria et la Zambie font partie des six nations émergentes connaissant une forte croissance dans le rugby.