Le Maroc remporte le premier Tri Nations du Maghreb – Avec deux victoires en deux matches, le Maroc remporte la première édition du Tri Nations du Maghreb qui se joue sur trois journées au stade Ahmed Zabana d’Oran avec le soutien de Rugby Afrique.

Au terme des deux premiers matches (sur trois) disputés dans le cadre du premier tournoi des Tri Nations du Maghreb, l’équipe nationale du Maroc a été sacrée championne en remportant sa deuxième victoire en autant de rencontres.

Mercredi 21 décembre, les Lions de l’Atlas ont battu la Tunisie de justesse 14 à 12 au stade Ahmed Zabana d’Oran. Les Marocains, entraînés par Laurent Sousbie – par ailleurs entraîneur de l’équipe nationale de rugby à 7 – ont réussi à revenir au score en deuxième période alors qu’ils étaient menés 9-5 à la pause.

« C’est toujours bien de ne pas attendre le match d’après pour connaître le score », confiait Laurent Sousbie à l’issue de la rencontre. « C’est très bien d’avoir gagné, ça fait une belle ligne au palmarès des joueurs d’autant que ça a été un boulot énorme pour organiser ce tournoi. »

Après avoir quitté le Groupe C l’été dernier pour accéder au Groupe B (d’où il faudra sortir vainqueur en juillet 2017 face à la Côte d’Ivoire, à Madagascar et au Botswana), le Maroc poursuit sa belle aventure avec en ligne de mire toujours une qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon.

« Pour nous, ce Tri Nations rajoute une compétition de plus et, en termes de préparation pour l’équipe nationale, c’est toujours très bien », poursuit l’entraîneur. « Evidemment, il vaut mieux se construire dans la victoire, malgré la pression. Cette fois nous sommes repartis avec un groupe nouveau. Rien qu’entre les deux matches de ce tournoi, notre jeu a évolué et c’est ça qui est magnifique dans le rugby. »

Cinq jours auparavant, le samedi 17 décembre, le Maroc avait en effet déjà dominé l’Algérie, équipe accueillante, 12-11. Au premier jour du championnat, les Algériens avaient bien mal débuté la compétition en concédant une défaite étriquée, malgré un essai de dernière minute par Danil Youcef – le seul de la rencontre ! – dont la transformation manquée fit perdre le match aux Algériens.

Un point qui a fait la différence et qui devait laisser amère l’équipe accueillante. « Il y avait beaucoup de pression et nous n’avons pas respecté les consignes. Cela se paie très cher », avait alors déclaré l’entraîneur des Lionceaux algériens, Salim Tebbani.

La troisième et dernière journée du tournoi s’est déroulée le samedi 24 décembre entre l’Algérie et la Tunisie. Les tunisiens l’ont finalement emporté à l’arrachée, sur un essai transformé à la dernière minute du match : ALGERIA 15 – 16 TUNISIA.

UNE RENCONTRE HISTORIQUE

Le Maroc, la Tunisie et l’Algérie participent au premier « Tri Nations » du Maghreb programmé au stade Ahmed Zabana d’Oran du 17 au 24 décembre. C’est le premier tournoi international de rugby qui se joue en Algérie, alors que la fédération nationale, à l’initiative de ce nouveau rendez-vous dans le calendrier international, vient à peine de célébrer son premier anniversaire. L’idée remonte à 2012 lors d’une l’assemblée générale de Rugby Afrique. Si le Maroc et la Tunisie sont des fédérations reconnues par World Rugby et dont le résultat compte dans le classement mondial, ce n’est pas encore le cas pour l’Algérie.

« Cette première édition est un moment historique et une excellente opportunité pour le développement du rugby en Afrique », a salué le président de Rugby Afrique, Abdelaziz Bougja.

« Je retiens de ce tournoi une très bonne organisation de la part de la fédération algérienne avec un très bon état d’esprit des équipes qui fait chaud au coeur, un fair-play, un très bon arbitrage et un bon engagement sans débordement. 

« Nous avons aussi vu un bon public qui venait avec femmes et enfants ce qui ne se fait plus aujourd’hui en Algérie. Les joueurs ont été attentifs a ce que les mamans qui sont venues partent avec un bon sentiment sur le rugby malgré qu’il soit un sport de combat. 

La présence du gouverneur, du président du comité olympique algérien, des consuls généraux du Maroc, de Tunisie, de France, du Portugal, de Croatie et de Grande Bretagne ont tous salué l’esprit du rugby. »